海洋代言人新开主题馆—70.8珊瑚馆，

馆长Ming、副馆长Gui与5位管理员

黄玉霖、林喆滢、李思翰、张效琬、黄林霖

不定期为大家讲述珊瑚的故事……

PS:发布周期不定，全看心情~

 

 

作者：黄玉霖

美工：黄林霖

编辑：Gui

 

也许你第一次接触珊瑚，是小时候在沙滩玩耍时捡到的一块白色“石头”。这种石头有的表面有许多圆圈，每个圆圈里面还有像花朵一样的花纹，有的长得像扇子，有的还长成了树杈的形状。可能有人会告诉你，“这可不是一般的石头，这是珊瑚石！”但也许有些朋友到现在也不知道，它其实是珊瑚石。

 

形态各异的珊瑚石（图片来源：Gui, Cong, 网络）

 

相信大家在纪录片、电影等场景中都看到过绚丽壮观的珊瑚礁。仿佛水下花园的秘境中到处盛开的一丛丛、一束束颜色各异的“花丛”，还有奇形怪状的“树枝”，其实这些就是珊瑚。

 

珊瑚“花园”（来源：Gui）

 

那么，“珊瑚”究竟是个啥？它们看起来有花有枝，是一种植物吗？但它们看起来又硬邦邦的，难道是石头？有人称其为“珊瑚虫”，难道是动物？

 

 

01

珊瑚其实是“虫”？

 

“珊瑚的本体：软萌珊瑚虫”

 

其实，不论是呈花团锦簇状，还是枝繁叶茂状的珊瑚，虽然看着像植物，但实际上是由许多小动物聚集在一起构成的，这些小动物就是珊瑚虫。这些小东西单独出现的时候，你甚至都不会注意到它，因为大部分的珊瑚虫直径只有1.5毫米左右。而我们所看见的一丛丛的珊瑚就是由最开始的一个珊瑚虫通过一生二、二生四的方式不断克隆自己，诞生出许多珊瑚虫挤挤挨挨地“站”在一起形成的。

珊瑚形成过程的延时摄影（来源：Hendry L. ）

 

△珊瑚Tips，来这里划重点噢~

 

珊瑚虫属于刺胞动物门，珊瑚虫纲。它们是比较原始的动物，结构非常简单，长得就像个半透明的筒状口袋，口袋底部附着在硬基底上，口袋开口也就是嘴巴了。在嘴部边缘还伸出许多飘逸的触手，珊瑚虫捕食时会招摇着这些触手随着海流“轻柔起舞”，看起来还有点软萌。

 

珊瑚虫结构图解（来源：dkfindout）

 

不过，软萌的珊瑚虫可是吃肉的高手。它们在“跳舞”的过程中，不断地通过伸缩触手捕捉随海流而来的浮游动物和有机碎屑，然后送进嘴巴大饱口福。但是，由于缺乏完整的消化系统，这位温柔杀手居然没有肛门，所以消化完之后的残渣就还是从嘴巴吐出来。（emmmm……）

 

 萌萌哒珊瑚虫（来源：Sci Fri. How to grow coral）

 

02

“水下迪拜”的建筑师

 

在一望无际的大海里，珊瑚礁就像一个个奇迹般的“绿洲”。就其繁华程度而言，是当之无愧的“水下迪拜”。而这些小小的珊瑚虫，就是创造“水下迪拜”的建筑师们。

 

建筑师的第一步工程：建造“珊瑚石”

 

在珊瑚虫大家族中，有一类能分泌碳酸钙，并在身体表面形成骨骼。这样一来珊瑚虫就可以藏在碳酸钙外壳中，只在捕食或者交配等重要时刻才探出身体。许多聚在一起的珊瑚虫分泌的碳酸钙骨骼相互连接，就形成了完整的珊瑚石。不同的珊瑚虫有不同的“建筑风格”，它们形成的珊瑚石造型各异，所以你才会捡到花纹不同的珊瑚石。

 

形成了碳酸钙骨骼的珊瑚（来源：Tidar Gardens）

 

聚沙成塔，终成正果

 

当珊瑚虫死后，它柔软的身体被分解，坚硬的骨骼却留了下来。此后，又会有新的珊瑚虫在前辈的“尸骨”上生长，一代代珊瑚虫经过数百年甚至数千年不断的死亡、新生，碳酸钙骨骼层层叠叠，颇有“聚沙成塔”的感觉。并且每一丛珊瑚都不断扩展领地，它们的外骨骼也从四面八方相互接连成片。经过这样的时间和空间尺度上的碳酸钙骨骼积累，一块块的珊瑚石如同一砖一瓦，构筑了成片大厦般平地而起的珊瑚礁。

 

绚丽的珊瑚礁（图片来源： 刘昕明 ）

 

这些珊瑚礁是许多生物绝佳的藏身、觅食、繁育之所，吸引了超过100万种海洋生物来此生活。珊瑚礁和所有生活其间的海洋生物形成的熙熙攘攘的珊瑚礁帝国就是生物学家口中的“珊瑚礁生态系统”了。

这时候，回想小时候在海边捡到的白色珊瑚石，你就知道它是一块从珊瑚礁帝国不小心脱落的碎“砖头”，经由无数海浪手手相传，被送上了沙滩，最后才来到你手中。看完这篇文章，相信你会懂得珍惜这样难得的缘分。对于神奇的“水下迪拜”珊瑚礁帝国，你还想知道什么呢？欢迎私信本公号~

 

 

 

今日知识点

（精华浓缩）

70.8珊瑚馆丨初识珊瑚

·  珊瑚是由珊瑚虫组成的

·  珊瑚是一种海洋动物

·  珊瑚石是珊瑚虫的骨骼

·  许多的珊瑚构成了广阔的珊瑚礁

 

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意犹未尽？

关注我们，

且等下期开馆~

 

 

 

参考资料：

[1] Lecoeur G. https://www.nationalgeographic.co.uk/environment-and-conservation/2020/06/scientists-are-trying-to-save-coral-reefs-heres-whats-working)

[2] Hendry L. Corals: builders of reef. https://www.nhm.ac.uk/discover/coral-reef-builders.html

[3] https://www.dkfindout.com/uk/

[4] Sci Fri. How to grow coral. https://www.youtube.com/watch?v=enpkJE-7Dkc

[5] Tidar Gardens. Large Polyp Stony (LPS) vs Small Polyp Stony (SPS) Corals. https://www.youtube.com/watch?v=-UJqWm6ZWBk

[6] Basic information about coral reefs. United States Environmental Protection Agency. https://www.epa.gov/coral-reefs/basic-information-about-coral-reefs

[7] Courtial L, Allemand D, Furla P (2019) Corals: Ocean engineers are under threat. https://www.encyclopedie-environnement.org/en/life/corals-ocean-engineers-under-threat/